Abednego: fidelidade a Deus diante da fornalha

Abednego foi o nome babilônico dado a Azarias, um dos jovens de Judá levados para servir na corte de Nabucodonosor. Daniel 1 o apresenta ao lado de Daniel, Hananias e Misael, que receberam os nomes Beltessazar, Sadraque e Mesaque (Dn 1.1-21; Dn 2.17-23,49; Dn 3.1-30).

Formação e convicções numa terra estrangeira

Os jovens foram preparados na língua e na cultura dos caldeus. A mudança de ambiente e de nomes fazia parte de sua inserção no serviço real. O capítulo registra a decisão de Daniel de não se contaminar com a alimentação do rei e o teste que também envolveu seus três companheiros. Deus lhes concedeu conhecimento e capacidade, sem que sua adaptação cultural exigisse abandonar a fidelidade ao Senhor.

Cooperação com Daniel

Quando a ordem do rei ameaçou a vida dos sábios, Daniel procurou seus companheiros para que pedissem misericórdia a Deus. Depois da revelação do sonho e de sua interpretação, Sadraque, Mesaque e Abednego receberam responsabilidades na província da Babilônia. A narrativa permite reconhecer sua cooperação, não apenas o episódio posterior da fornalha.

A recusa de adorar a imagem

Daniel 3 conta que os três se recusaram a prostrar-se diante da imagem de ouro. Confrontados por Nabucodonosor, afirmaram que Deus poderia livrá-los, mas que não adorariam a imagem mesmo se o livramento não ocorresse. A fidelidade deles não foi uma negociação para garantir proteção. Foram lançados na fornalha e preservados, e o rei reconheceu a intervenção divina (Dn 3.1-30).

O sentido do livramento

O rei descreveu a quarta figura com a linguagem de sua própria compreensão e depois falou do anjo enviado por Deus. Não é necessário transformar essa descrição numa identificação mais precisa do que o capítulo oferece. O testemunho de Abednego nos convida à obediência que permanece firme mesmo quando não controla o resultado. O milagre narrado não significa que todo fiel será poupado do sofrimento ou da morte.