Xerxes
1. Rei da Pérsia, mais conhecido como Assuero (chamado de Xerxes em algumas versões bíblicas), é mencionado no livro de Ester e em Esdras 4.6. Um dos maiores reis do Império Persa, governou de 486 a 465 a.C. Era filho de Dario (I), o Grande. Uma inscrição descoberta em Persépolis indica a extensão do seu governo. Sufocou brutalmente todas as rebeliões e atacou a Grécia, onde incendiou a cidade de Atenas. Os gregos, porém, contra-atacaram e, em 466 a.C. empurraram os persas de volta à Ásia Menor. Assuero foi assassinado em 465 a.C., após perder grande parte do império.
No livro de Ester, Assuero é retratado como um rei poderoso, com um grande império, “que reinou desde a índia até a Etiópia, sobre cento e vinte e sete províncias” (Et 1.1). Esta é claramente uma descrição precisa pelo menos da primeira quarta parte de seu reinado. A principal cidade era Susã e a rainha chamava-se Vasti (v. 2), que se recusou a obedecer a uma ordem do rei para se apresentar em um banquete e foi deposta (1.16-19). Ester assumiu seu lugar. A descrição da fúria do rei (2.1), a tentativa de golpe contra ele (2.21-23), sua fraqueza diante dos conselheiros (1.16; 3.10,11) etc., tudo isso indica um rei que gradualmente perdeu força e viu seu poder diminuir. No meio dessa impotência política crescente, Deus colocou Ester e Mordecai em elevadas posições ao redor de Assuero e agiu por meio deles para proteger os judeus. Uma vez mais a soberania do Senhor sobre as nações do mundo foi testemunhada, na maneira como salvou seu povo do extermínio.
2. Mencionado como pai de Dario, rei da Babilônia, na época em que os judeus estavam exilados lá (Dn 9.1).
Fontes e créditos: Quem é quem na Bíblia Sagrada, editado por Paul Gardner, verbete “Xerxes”, p. 655–656. Colaboração indicada na obra: Paul D. Gardner. Adaptação com ajustes pontuais.